今年是中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年。1950年6月25日朝鲜战争爆发，美国当局推行全球遏制共产主义战略，立即进行武装干涉，支援南朝鲜军作战。同时命令其海军第7舰队侵入台湾海峡，干涉中国内政。7月7日，美国操纵联合国安理会，通过了授权组成以美国为首侵朝“联合国军”决议，将美国在朝鲜的武装干涉行为披上了联合国的外衣，将本是内战的朝鲜战争变成了侵略和反侵略战争。美国侵略朝鲜的空军飞机，不断侵入中国领空，轰炸扫射中国东北边境城镇乡村。9月底，美军地面部队全线进抵三八线，准备越过并继续向北进攻。
对美国的侵略和挑衅行动，中国政府和人民发出了强烈抗议和严厉警告。政务院总理兼外交部部长周恩来，代表中国政府警告美国当局：“中国人民热爱和平，但是为了保卫和平，从不也永不害怕反抗侵略战争。”（《周恩来外交文选》，中央文献出版社1990年版，第23～24页）“美国军队正企图越过三八线，扩大战争。美国军队果真如此做的话，我们不能坐视不顾，我们要管。”（《周恩来军事文选》第4卷，人民出版社1997年版，第66页）
然而，美国当局认为中国政府的警告只是“虚声恫吓”，中国没有力量，更没有胆量同美国军队进行较量，因而对中国的警告不屑一顾，一意孤行。10月7日，美军地面部队大举越过三八线向中朝边境进攻，将战火烧到了中国大门口。朝鲜处境危急，中国大陆的安全受到严重威胁。朝鲜劳动党中央和朝鲜民主主义人民共和国政府请求中国出兵给予援助。
此时，新中国成立刚刚一周年，统一大业尚未完成，长期战争创伤造成千疮百孔、百废待兴的烂摊子尚未治理，国家一穷二白；新解放区土地改革工作刚刚展开，土匪、特务尚未肃清；军队武器装备远远落后，并且大部分野战军部队已担负支援国民经济恢复的工农业生产任务，缺乏作战训练；一部分干部和军民有和平厌战情绪。国家政治秩序、经济秩序和社会生活秩序都未完全走上正轨。
出兵援助朝鲜就要同美军直接作战，无论经济力量还是军队武器装备，当时我国与美国都无法相比。美国资本主义发展已有175年的历史，工业发达，技术先进。第二次世界大战后，跃居为资本主义世界的头号强国。1950年，其国民生产总值达2848亿美元，钢产量8772万吨。而中国由于近代以来遭受帝国主义列强不断侵略掠夺，工业发展极为缓慢，技术水平严重落后，不能生产汽车，更不能生产飞机大炮，经济力量十分薄弱。1950年，中国工农业总产值574亿元人民币，相当于229亿美元，仅是同期美国国民生产总产值的1/12；钢产量仅有60.6万吨，相当于同期美国钢产量的1/144。
美国军队是世界上现代化程度最高的军队。美国有强大的海军和空军，还有原子弹。从朝鲜战争一开始就将海空军投入作战，作战飞机已达1100余架，海军舰船近300艘。而中国人民解放军的海军和空军尚在组建过程中，没有形成战斗力。美军地面部队一个师即装备有各种坦克140余辆、装甲车35辆，各种火炮950余门，各种车辆3800余辆，无线电机1688部、密码机145部。解放军装备最好的部队，东北边防军（志愿军）没有坦克和装甲车，没有对空作战武器，反坦克武器也只有每个步兵营的3具火箭筒。一个军才编有各种火炮520至540门，没有车辆编制，有线电话、密码机数量不到美军一个师的1/4。
中国出兵与美国军队作战，能打赢吗？中国的经济力量能支持与美国进行一场战争吗？这些实际问题，毛泽东也是思之再三。正是因为中国面临的困难太多太大，毛泽东于10月2日下午主持召开中共中央书记处会议、4日下午和5日下午主持召开中共中央政治局扩大会议，会上许多人有顾虑，主张不出兵或缓出兵。直到10月5日下午的会议上，大家才统一了认识，一致作出组成中国人民志愿军抗美援朝、保家卫国的重大战略决策。
周恩来、彭德怀、聂荣臻、胡乔木都曾谈及，中共中央当时下决心作出这个决策是很不容易的。胡乔木曾回忆：“我在毛主席身边工作二十多年，记得有两件事是毛主席很难下决心的。一件是1950年派志愿军入朝作战，再一件是1946年我们准备同国民党彻底决裂。”（《胡乔木回忆毛泽东》，人民出版社1994年版，第92页）毛泽东自己也说，讨论这个问题，有很多天是睡不着觉的（《毛泽东年谱（1949—1976）》第一卷，中央文献出版社2013年版，第230页）。
中国面临着那么多严重困难，并且经济力量和军队武器装备与美国差距明显，中共中央为什么决策出兵抗美援朝？其中当然有多种原因，但主要有如下三个原因：
第一，直接原因是朝鲜提出了请求。朝鲜劳动党中央和朝鲜民主主义人民共和国政府以金日成和朴宪永联名的形式于10月1日致信毛泽东，信中提出：“在目前敌人趁着我们严重的危急，不予我们时间，如要继续进攻三八线以北地区，则只靠我们自己的力量，是难以克服此危急的。因此我们不得不请求您给予我们以特别的援助，即在敌人进攻三八线以北地区的情况下，极盼中国人民解放军直接出动援助我军作战！”（《抗美援朝战争史》修订版，上卷，军事科学出版社2011年版，第160页）朝鲜与中国一江之隔，唇亡齿寒、户破堂危。在中国东北解放战争期间，朝鲜几乎发挥了东北民主联军（东北人民解放军）总后方基地的作用，许多朝鲜人为中国革命战争胜利作出了重要贡献。
第二，根本原因是维护中国的国家利益。古今中外，任何国家的最高决策层，在作出重大战略决策时，首先需要考虑的是维护国家的根本利益。中共中央决策出兵抗美援朝也不例外。维护国家利益具体表现如下：
维护国家主权。美国武装干涉朝鲜内战的同时，就命令其海军第7舰队侵入台湾海峡，干涉中国内政，中国当然做出强烈反应，当时除了抗议、声讨之外，中共中央和国家领导人已经感觉可能要同美国打一仗。用周恩来的话说，就是“六月二十五日朝鲜战争爆发，给了我们新的课题：支援朝鲜人民，推迟解放台湾。”（《周恩来军事文选》第四卷，第43页）
保卫东北地区的国防安全。美国投入朝鲜战争的空军飞机于8月27日起不断轰炸扫射中国东北边境地区城镇、乡村，地面部队越过三八线向中朝边界推进，严重威胁中国东北地区安全。彭德怀在自述中说：“美国占领朝鲜与我隔江相望，威胁我东北；又控制我台湾，威胁我上海、华东。它要发动侵华战争，随时都可以找到借口。老虎是要吃人的，什么时候吃，决定于它的肠胃，向它让步是不行的。它既要来侵略，我就要反侵略。不同美帝国主义见过高低，我们要建设社会主义是困难的。”（《彭德怀自述》，人民出版社1981版，第257页）
维护东北地区经济建设。东北是全国解放最早的地区，东北地区的经济恢复和建设在全国具有示范作用。周恩来指出：“中朝是唇齿之邦，唇亡齿寒。朝鲜如果被美帝国主义压倒，我国东北就无法安定。我国的重工业半数在东北，东北的工业半数在南部，都在敌人轰炸威胁的范围之内……如果美帝打到鸭绿江边，我们怎能安定生产？”（《周恩来军事文选》第四卷，第73页）抗美援朝战争打响后，1950年10月，毛泽东与民主人士周世钊谈话时，周世钊问到朝鲜局势，毛泽东指出：我们急切需要和平建设，如果要我写出和平建设的理由，可以写有百条千条，但这百条千条的理由不能抵住六个大字，就是“不能置之不理”。现在美帝的侵略矛头直指我国东北，假如它真的把朝鲜搞垮了，纵不过鸭绿江，我们的东北也时常在它的威胁中过日子，要进行和平建设也有困难。我们抗美援朝就是不许它的如意算盘得逞。“打得一拳开，免得百拳来。”我们抗美援朝，就是保家卫国（《毛泽东年谱（1949―1976）》第一卷，第230页）。
维护中国社会稳定。美国出兵朝鲜后，我国国内各种反动势力活动明显猖獗。不将美国在朝鲜的气焰打下去，国内反动派气焰就会更加嚣张，不利于新生人民政权的巩固和社会稳定。
着眼于国家长远建设考虑。如果不出兵，整个东北将被牵制，1000多公里的边防线需要部署很多兵力，还要改善装备和修建机场，随时准备打仗，这是一笔无法计算的花费。志愿军组成后，彭德怀在师以上干部动员大会上明确指出：“三五年以后再打，让我们松一口气，好不好？当然好！但是三五年以后还是要打的。我们三年五年辛辛苦苦建设起来一点工业，到那时还是要被打得稀烂……我们要建设国防，建设重工业，三五年是办不好的，五年时间不能有过高的希望，短短的三五年，陆军、空军装备不可能特别改善，海军更谈不上，所以迟打不如早打的好。”（《彭德怀军事文选》，中央文献出版社1988年版，第322页）
第三，军事准备的原因。就是党中央有战略预见地组建了东北边防军。朝鲜战争一爆发，美国就立即武装干涉，虽然战前朝鲜没有向中国提出任何请求，且战事开始后朝鲜人民军势如破竹，发展顺利。但毛泽东、周恩来考虑到，由于美国武装干涉，朝鲜战局形势发展有两种可能，一种可能是，朝鲜人民军能一鼓作气，战争很快结束，至少告一段落，美国再想援助也需要长时间准备和调动更大兵力。另一种可能是，战争长期化，甚至战争形势出现逆转。因此中国不能没有防范准备。周恩来说：“我们设想第一种情况下组织边防军，是备而不用；在第二种设想情况下，是加重了我们的责任，并且应该很快地积极准备。”（《周恩来军事文选》第四卷，第45页）所以，在朝鲜内战爆发不到两个星期，美军地面部队进入朝鲜仅一个星期，中央军委于1950年7月7日就开始着手组建东北边防军，抽调国防机动部队共25.5万余人，集中到辽宁东部和吉林东南部地区，以保卫东北边防和必要时支援朝鲜人民反抗侵略。东北边防军的全部准备都是以美军为主要作战对象、以朝鲜为作战地区进行的。这为中共中央决策出兵准备了必要的军事力量。
正是出于上述三个原因，中共中央才作出出兵援朝决策。中共中央决策出兵时全面分析了敌我双方的优劣条件，认为美国虽强也有弱点，中国虽弱也有有利条件。美国在军事上是一长三短：一长是钢铁多。三短是战线太长，首尾难以相顾；运输线太长，要横跨大西洋和太平洋；兵力不足，并且士气不高，是“铁多气少”。美国虽然握有原子弹，但不能轻易使用。因此，尽管美国在综合国力和军队武器装备上占有绝对优势，但并不是不可战胜的。中国困难虽多，但也有有利条件。东北边防军已作了必要准备，并已调集了二线三线部队；中国军队占有数量上的优势，经受了20多年革命战争的锻炼，官兵团结，凝聚力强，特别能吃苦，特别能战斗，向来有以劣势装备战胜优势装备之敌的经验；中国是反抗侵略，进行的是正义之战，有中国人民和朝鲜人民的全力支援；中国已同苏联签订了《中苏友好同盟互助条约》，将获得苏联的物资支援，等等。
毛泽东指出：“我们的愿望是不要打仗，但你一定要打，就只好让你打。你打你的，我打我的，你打原子弹，我打手榴弹，抓住你的弱点，跟着你打，最后打败你。”（《建国以来毛泽东军事文稿》上卷，军事科学出版社、中央文献出版社2010年版，第202页）体现了不畏强敌、敢于斗争、敢于胜利的大无畏革命胆略和非凡气魄。历史证明，抗美援朝的出兵决策是正确的。抗美援朝出国作战，志愿军将士在朝鲜战场严厉地教训了美国霸权主义，一举将敌人从鸭绿江边打回到三八线，震惊了全世界。抗美援朝出国作战，中国人民有力地支援了朝鲜人民，稳定了朝鲜局势，保护了中国大陆的安全，维护了亚洲及世界的和平。抗美援朝出国作战，中国人民打出了新中国的军威国威，彻底改变了近代以来中国在国际上软弱可欺的形象，极大鼓舞了全世界被压迫民族和人民争取民族独立和人民解放的正义事业。
（作者：齐德学，系军事科学院原军事历史研究部副部长）