2021年2月26日，习近平总书记在十九届中央政治局第二十八次集体学习时强调，要进一步织密社会保障安全网，促进我国社会保障事业高质量发展、可持续发展。“什么时候都不能忘记一个道理，经济发展和社会保障是水涨船高的关系，水浅行小舟，水深走大船，违背规律就会搁浅或翻船”。
“水涨船高”是一种物理现象，水位上涨，船舶也随之升高，反映了事物随着它所凭借的基础增长而增长的客观规律。习近平总书记用“水涨船高”比喻经济发展和社会保障的关系，把经济发展比喻为“水”，把社会保障比喻为“船”，社会保障水平随着经济发展情况的变化而变化，形象生动、寓意深刻，指出社会保障这个“船”离不开经济发展这个“水”的基础，强调社会保障事业发展要和经济社会发展水平相适应。
古人云“水之积也不厚，则其负大舟也无力”，水没有深厚的积蓄，就没有负载大船的力量。有尺水，行尺船，高低不同的水位承载大小不同的船只。如果水浅行大船，失去支撑，必然会搁浅；如果水深行小舟，重心不稳，必然会翻船。经济发展和社会保障也是如此，违背规律必然会“搁浅”“翻船”。如果社会保障远超于经济发展水平，则不可持续；如果社会保障远低于经济发展水平，则民心不稳。放眼世界，一些国家一味追求所谓的“高福利”，但随着全球经济增速放缓、环境不确定性增大、人口老龄化等问题逐渐凸显，这些国家面临着巨大的财政赤字和公共债务压力，同时，民众要求改善保障待遇、提高社会保障水平的呼声却日益高涨，国家陷入了进退两难的困境；一些国家没有立足其本国经济发展实际，盲目“福利赶超”“泛福利化”，不仅没有解决社会保障问题，反而恶化了现实状况，影响了社会稳定，制约了经济发展，陷入“中等收入陷阱”而不能自拔……种种问题背后的原因就是超越了发展阶段，违背了社会保障水平要与经济发展水平相适应的客观规律。
党的十八大以来，我国把社会保障体系建设摆上更加突出的位置，坚持实事求是，把提高社会保障水平建立在经济和财力可持续增长的基础之上，社会保障事业取得了历史性成就，成功建成了具有鲜明中国特色、世界上规模最大、功能完备的社会保障体系。但是，我们也要时刻保持清醒认识，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段，仍然是世界上最大的发展中国家，外部环境动荡不安给我国经济带来的影响也在加深，我们绝不能做超越发展阶段和财力水平的事情。
一方面，始终坚持高质量发展，让经济发展这“水”更多更深。高质量发展是全面建设社会主义现代化国家的首要任务。必须坚持把高质量发展作为新时代的硬道理，立足新发展阶段，完整、准确、全面贯彻新发展理念，构建新发展格局，全面推进乡村振兴、促进区域协调发展。坚持稳中求进、以进促稳、先立后破，持续推动经济实现质的有效提升和量的合理增长，让中国经济“活水长流”，更具强大的韧性和宽广的空间。
另一方面，始终坚持尽力而为、量力而行，让社会保障这“船”更高更稳。习近平总书记强调，坚持实事求是，既尽力而为又量力而行，把提高社会保障水平建立在经济和财力可持续增长的基础之上，不脱离实际、超越阶段。尽力而为，强调的是责任担当和主动作为。围绕社会保障民生事业尽心尽责尽力，让人民群众有更多的获得感、幸福感、安全感。量力而行，强调的是立足实际和遵循规律。持续完善科学合理的分配制度体系，加强基础性、普惠性、兜底性民生保障建设，不提过高目标、不搞过头保障，坚决防止落入“福利主义”养懒汉的陷阱。唯有如此，社会保障事业才能“水涨船高”、行稳致远。(潘敏)